BASILIQUE DE SAINT-DENIS
Tombeaux des Rois de France


C'est vers 475 que Sainte Geneviève fait ériger la basilique pour y abriter le corps vénéré du martyr Saint Denis (331). Depuis, Arégonde (570, femme de Clotaire 1er), Dagobert (639), quelques Carolingiens comme Charles Martel (741) et Pépin le Bref (768, père de Charlemagne), puis la plupart de Capétiens (1100-1500) et des Bourbons s'y font enterrer, la deuxième grande basilique funéraire parisienne traditionnelle des Rois de France étant Saint-Germain-des-Prés. Parmi les grands absents, on trouve Hugues Capet (tombeau disparu à la Révolution), Saint Louis, canonisé, dont les cendres ont été dispersées et le tombeau de bronze fondu à la Révolution, Louis XI (résidant à Notre Dame de Cléry près d'Orléans) et Charlemagne (enterré à Aix-la Chapelle).


La Révolution allait détruire ou déplacer beaucoup de tombeaux, à Saint Denis mais aussi dans les autres lieux funéraires et jeter les Bourbons dans le cimetière des Valois. Sous la Restauration (en 1816), Louis XVIII rétablit l'ordre traditionnel et la basilique de Saint Denis hérita du même coup d'autres tombeaux royaux en provenance d'édifices disparus.



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La Basilique de Saint-Denis